L’or noir: la route du caviar en Europe de l’Ouest

L’or noir: la route du caviar en Europe de l’Ouest

Le caviar, cette délicatesse bien connue des gourmets, est l’oeuf non fertilisé de

l’esturgeon et du polyodon appartenant à un groupe de poissons très ancien

(Acipenseriformes) qui vit dans les eaux intérieures et côtières de 25 pays en Europe, en

Asie et en Amérique du Nord.

Il existe 27 espèces d’esturgeons et de polyodons, parmi lesquels le Beluga

peut atteindre l’âge de 100 ans et peut peser plus de deux tonnes. Il produit le très prisé

beluga, la meilleure qualité de caviar. D’autres variétés traditionnelles de caviar

comprennent l’osciètre, qui provient de l’esturgeon russe

l’esturgeon persan

Huso huso, quiAcipenser gueldenstaedtii et deAcipenser persicus, et le sevruga produit à partir de l’esturgeon étoilé

Acipenser stellatus

prix chez les détaillants peut atteindre 600 EUR les 100 grammes en Europe de l’Ouest

et aux USA. Les esturgeons de la mer Caspienne produisent le caviar de la plus haute

qualité qui soit. Les pays qui bordent la mer Caspienne sont la source d’environ 80% du

commerce mondial de caviar de ces dernières années. D’autres sources importantes sont

les bassins des rivières Amour et du Danube, la mer Noire, la mer d’Azov et les grands

lacs d’Amérique du Nord.

. Le caviar est l’un des produits d’espèces sauvages les plus onéreux; le

L’Union européenne est le plus grand importateur de caviar

Selon les statistiques du commerce communiquées par les pays à la CITES, l’Union

européenne (UE), les USA et la Suisse sont les plus grands importateurs de caviar: de

1998 à 2004, ils ont importé 83 % de tout le caviar (rapporté) ayant fait l’objet d’un

commerce international légal (voir ci-contre). Durant cette période, les volumes annuels

de caviar signalés dans le commerce international ont diminué de 314 tonnes (t), en 1999,

à 100 t en 2004. Parmi les 25 États membres de l’UE, la France et l’Allemagne sont les

pays importateurs les plus importants. Grands pays consommateurs, l’Union européenne

et la Suisse sont aussi des points de transit: environ 40% du caviar importé sont

réexportés vers d’autres pays. Des volumes considérables de caviar sont aussi

consommés au sein des pays d’origine, par exemple, dans la Fédération de Russie et aux

USA. La majorité du caviar importé par l’UE et la Suisse vient d’Iran et de la Fédération

de Russie, les deux géants parmi les producteurs de caviar de par le monde. D’autres pays

importants pour leur production de caviar sont le Kazakhstan, la Chine et la Roumanie.